Bildet er en reklameplakat for "The Coca Cola Company" fra 1991. Det er bilde av idrettstjernen Michael Jordan i sin lagdrakt til "The Bulls". I høyre arm (venstre på bildet) holder han en Cola-boks, mens han under sin venstre arm holder en basketball. Ved siden av ham står reklameteksten "Can't Beat the Real Thing" i hvit skrift, mens det nederste på siden midt på står "The Coca Cola Company" i firmaets kjente bokstaver som også brukes i logoen. Under der igjen står det "1991", og man skjønner at reklamen er fra nettopp 1991. Selve bakgrunnen på plakaten er nærmest grå/brun, en bakgrunn kjent fra klassebilder og andre fotosesjoner. Dette, det man helt konkret beskriver det man ser på bildet, kalles denotasjon.
Man hva betyr bildet for meg? Hva tenker jeg når jeg ser det? For meg er dette et bilde av en stor idrettstjerne, som virkelig kan sammenlignes med "The Real Thing". Jeg føler at man trekker en parallell mellom Cola og The Bulls - begge deler er uslåelige.
Reklamen appellerer nok først og fremst til sportsglade sjeler, men det er neppe tilfeldig at de har valgt The Bulls og Michael Jordan som frontfigurer. Ved å velge en så anerkjent idrettsstjerne øker sjansen til at flere skal forstå reklamen og bli påvirket av hvem som står og smiler mot deg med en boks Cola i handa. Altså har man her valgt en stjerne som er kjent for folk flest, i tillegg til at man kanskje vil vekke ekstra stor begeistring blant fansen til The Bulls.
Når det gjelder symbolbruken var jeg inne på at jeg mener The Bulls er et symbol på "The Real Thing", akkurat som Cola er. I tillegg kan det være nærliggende å tro at The Bulls ble sett på som uslåelige, det samme med smaken til Cola. Lagets suverenitet blir et symbol på suvereniteten til Cola. Reklamens ikon mener jeg er selve Cola-boksen. Dette er bare et bilde, men boksen etterligner en Cola-boks. Michael Jordan er indeksen i reklamen, fordi man assosierer ham med noe ekte og dermed indikerer at Cola "is the Real Thing".
Plakaten er, som det meste reklame, appellativ. Teksten «Can't Beat the Real Thing» skal overbevise oss om at Cola er uslåelig, Cola er «ekte/real». Hele formålet med reklamen er å få oss til å kjøpe drikken. I tillegg spiller den på ethos, altså troverdighet. Man har plukket ut en kjendis det er knyttet noe positivt opp mot; han var kanskje USAs største basketballspiller da reklamen ble brukt, og omtalene rundt ham var også positive. Altså er det en mann mange hadde (og muligens fortsatt har) stor respekt for. Michael Jordan fremstår som et godt forbilde og vil på bakgrunn av dette være god reklame. Å velge en kjendis som har vært mye negativt omtalt kan gi mye medieomtale av reklamen, men vil samtidig sette selskapet som det reklameres for (eller tingen) i et dårlig lys eller i en dårlig sammenligning. Når man velger å bruke reklameteksten «Can't Beat the Real Thing» er det også ganske viktig at teksten blir satt i riktig kontrast, slik den gjør i denne reklamen.
